Marjut Hjelt on kulttuuriperinteen tutkija, joka on
kirjoittanut useita teoksia haltioista ja jumalista, myyttisistä olennoista. Veden valtiaat kertoo veden jumalista ja
haltioista ja heidän vedenalaisista valtakunnistaan. Christer Nuutinen on
tulkinnut hahmot kuviksi kansanperinteistä löytyvien vihjeiden mukaisesti.
Vedenväki asustaa virran takana, kuolleiden mailla. Luonteeltaan
he voivat olla hyvinkin erilaisia. Osa on äkkipikaisia ja arvaamattomia,
myrskyjä nostattavia pahansuopia otuksia ja osa taas lempeitä ja rauhallisia,
veden kulkijoita suojelevia. Teoksessa kuvataan uskomuksia Kreikan mytologiasta
mm. Poseidon, meren jumala ja hänen hovinsa, intialaisesta hindulaisuudesta,
Egyptista Niilin tulvien jumala ja Niilin krokotiilien hallitsija,
skandinaavien ja kelttien hahmoja, suomensukuisten kansojen marien, komien ja
udmurttien vedenväkeä, Kaukoidästä, Afrikasta ja intiaaneilta, pohjoisten
eskimoiden jumalia ja haltijoita.
Suomalaisten veden jumala on Ahti, joka soittaa harppua.
Ahti ei houkuttele ihmisiä valtakuntaansa, vaan palkitsee luontoa kunnioittavat
hyvällä kalansaalilla. Hänen puolisonsa on Vellamo, jonka kaunista ja kantavaa
lauluääntä voi kuulla hiljaisella järvellä. Ahdin hovin, Ahtolan paikka
vaihtelee. Välillä se on Oulujärvessäkin. Vedenhaltijoita ovat mm. miespuolinen
Näkki, jolla on erilaisia olomuotoja riippuen siitä, asuuko se järven
syvänteissä vai virtaavissa koskissa. Näkki kaipaa seuraa itselleen ja yrittää
hukuttaa kaikki liian syvälle uskaltautuvat uimarit. Näkillä on sukulaisia
Skandinaviassa ja Keski-Euroopassa. Tonavassa asustavat Näkin sukulaiset
niksit. Muita suomalaisia vedenhaltijoita ovat mm. Vetehinen, Vesihiisi ja
Lammenneito. Hirviöistä kuvataan mm. Kalevalassa mainittu Iku-Turso.
Teoksessa annetaan ohjeita siitä, miten vedenväen kanssa
tulee toimia. Veden jumalien kanssa on oltava nöyrä ja muistettava kunnioittava
käytös. Viheltämistä veden äärellä kannattaa välttää. Aina keskikesällä
juhannuksen aikoihin vedenväki kaikista maailman vesistä kokoontuu Poseidonin
hovin järjestämiin juhliin jossain Välimeressä.
Veden valtiaat ei
ole ihan pienten lasten kirja, koska tarinat ovat melko jännittäviä, mutta
vähän isompien tutkittavaksi teos on mielenkiintoinen. Teos on yksi niistä
kirjoista, joiden ympärille Kainuun Museon Saareen
-näyttely on luotu. Näyttely on sopiva kaikenikäisille ja se on avoinna
13.9.2015 saakka. PA